Anthropic lập phòng thí nghiệm sinh học, mở rộng chương trình AI phát triển thuốc

Anthropic đã xây dựng phòng thí nghiệm để tiến hành các thí nghiệm sinh học thực tế, mở rộng hoạt động ra ngoài mô phỏng trên máy tính. Công ty muốn phát triển khả năng điều khiển robot của Claude AI, đồng thời đặt giới hạn chưa tiến hành thử nghiệm lâm sàng để tránh cạnh tranh với các hãng dược.

Anthropic đã âm thầm xây dựng một phòng thí nghiệm sinh học tại vùng Vịnh San Francisco, hai người am hiểu vấn đề nói với Reuters. Cơ sở này phục vụ các thí nghiệm thực tế, đánh dấu việc công ty mở rộng nghiên cứu sinh học ra ngoài các đánh giá trên máy tính trong quá trình thúc đẩy tham vọng ứng dụng trí tuệ nhân tạo (AI) vào khoa học phát triển thuốc.

Trong cuộc phỏng vấn với Reuters hôm thứ Ba, Eric Kauderer-Abrams, người đứng đầu mảng khoa học sự sống của Anthropic, xác nhận công ty có phòng thí nghiệm này. Ông nói rằng phép kiểm chứng cuối cùng trong sinh học vẫn nằm ở công việc thực tế trong phòng thí nghiệm và điều đó sẽ còn tiếp diễn trong một thời gian.

“Chúng tôi chắc chắn đang làm điều đó”, Kauderer-Abrams nói, mô tả cách tiếp cận tương tự phần lớn doanh nghiệp công nghệ sinh học: một phần công việc được thực hiện tại cơ sở riêng, phần khác phối hợp với đối tác bên ngoài. Sau đó, người phát ngôn Anthropic làm rõ rằng phòng thí nghiệm không chuyên phục vụ việc khám phá thuốc, nhưng từ chối giải thích thêm.

Anthropic từng tuyên bố muốn mở ra các phương pháp điều trị bệnh hiếm. Theo một trong hai nguồn tin, công ty muốn giải quyết những bệnh mà họ cho rằng ngành dược đang bỏ ngỏ, trước khi nhân viên và công chúng mất niềm tin rằng lợi ích của AI đủ bù đắp nguy cơ mất việc làm và có thể cả sinh mạng. Thành công của các chương trình phát triển thuốc không được bảo đảm, bởi phần lớn thuốc không vượt qua được thử nghiệm về an toàn và hiệu quả lâm sàng.

Với Giám đốc điều hành Dario Amodei, nỗ lực này còn mang ý nghĩa cá nhân. Trong một bài luận gần đây, ông kể cha mình qua đời vì một căn bệnh chỉ vài năm trước khi có phương pháp chữa trị. Kauderer-Abrams nói sứ mệnh của Anthropic là phát triển AI mạnh theo cách mang lại lợi ích cho thế giới, và công ty nhìn thấy cơ hội lớn nhất trong lĩnh vực khoa học sự sống.

Hai nguồn tin giấu tên cho biết Anthropic đang áp dụng tự động hóa vào các hoạt động thực tế, tương tự những doanh nghiệp công nghệ sinh học khác. Một người nói công ty muốn mở rộng khả năng của Claude AI trong việc chỉ đạo robot thực hiện thí nghiệm khoa học với mức can thiệp hạn chế của con người. Tuy nhiên, người phát ngôn Anthropic nhấn mạnh công ty coi sự giám sát và tham gia của con người là thiết yếu để bảo đảm an toàn.

Kauderer-Abrams cho biết việc dùng AI để tự động hóa khâu thực hiện công việc trong phòng thí nghiệm vẫn ở giai đoạn rất sớm. Theo ông, lĩnh vực này có tiềm năng đẩy nhanh đáng kể nhiều quy trình khác nhau.

Việc mở rộng nghiên cứu sinh học diễn ra trong bối cảnh chính Anthropic đưa ra nhiều cảnh báo về công nghệ của mình. Trong hai tuần qua, một số nhà nghiên cứu của công ty cảnh báo AI có thể dẫn đến sự tuyệt chủng của con người; Anthropic cũng cho biết đã phát hiện những trường hợp hệ thống của họ có thể được sử dụng để hỗ trợ phát triển vũ khí sinh học. Thông tin này gặp phải một số ý kiến hoài nghi.

Amodei cũng kêu gọi giảm tốc độ phát triển, cho rằng một hệ thống AI tương lai có năng lực cao hơn các tác nhân AI của OpenAI từng xâm nhập Hugging Face có thể gây thiệt hại thảm khốc. Đồng thời, Anthropic đang chuẩn bị niêm yết thông qua một đợt chào bán cổ phiếu lần đầu ra công chúng có thể đạt 2.000 tỷ USD, nhằm huy động thêm tiền cho việc phát triển AI.

“Trong công việc về khoa học sự sống, chúng tôi luôn cân bằng những điều này”, Kauderer-Abrams nói. Ông cho biết Anthropic vừa cải thiện mô hình theo hướng hỗ trợ và tăng tốc phát triển thuốc, vừa thận trọng trong triển khai để hạn chế rủi ro.

Tại một sự kiện ở San Francisco hồi tháng 6, Anthropic công bố ý định triển khai các chương trình phát triển thuốc. Khi đó, Kauderer-Abrams nói công ty sẽ thực hiện nghiên cứu tiền lâm sàng ở những lĩnh vực mà các doanh nghiệp truyền thống không thấy hấp dẫn về tài chính.

Công ty cũng ra mắt phần mềm Claude Science và trước đó bổ nhiệm Giám đốc điều hành Novartis, Vas Narasimhan, vào hội đồng quản trị. Theo các thông tin truyền thông, Anthropic mua công ty khởi nghiệp Coefficient Bio với giá khoảng 400 triệu USD bằng cổ phiếu. Anthropic xác nhận thương vụ sẽ giúp xây dựng công cụ phát triển thuốc, nhưng không bình luận về giá trị giao dịch.

Kauderer-Abrams nói Anthropic đang tăng cường hoạt động phòng thí nghiệm nội bộ để đẩy nhanh tiến độ và tích lũy kinh nghiệm trực tiếp về sinh học, song vẫn thuê ngoài khi cách làm đó hiệu quả. “Có những việc chúng tôi có thể làm nhanh hơn nhiều khi tự thực hiện”, ông nói, đồng thời nêu mục tiêu hoạt động ở quy mô lớn nhất có thể.

Một tin tuyển dụng gần đây trên LinkedIn cho thấy Anthropic tìm kiếm người quản lý có thể mở rộng hoạt động mua sắm và các khâu vận hành khác. Một vị trí được đăng qua Jobera yêu cầu chuyên môn về “phân tích đặc tính protein và axit nucleic”, cùng các công việc hóa sinh khác. Tin tuyển dụng thứ ba nêu mục tiêu đẩy nhanh tiến bộ trong khoa học sự sống lên một bậc độ lớn, tương đương gấp 10 lần.

Theo Kauderer-Abrams, khoa học sự sống đã là một trong những lĩnh vực đầu tư lớn nhất của Anthropic xét về nhân sự và nguồn lực. Ông cho rằng AI có thể thúc đẩy phát triển phương pháp điều trị cho những bệnh trước đây được xem là quá khó để can thiệp bằng thuốc.

Ví dụ, công nghệ này có thể đẩy nhanh việc khám phá kháng thể hai đặc hiệu và ba đặc hiệu. Đây là những phân tử phức tạp có thể được hướng tới nhiều vị trí trên một protein hoặc tế bào đích, hoặc tác động lên nhiều mục tiêu khác nhau, theo Kauderer-Abrams.

Những bệnh cụ thể mà Anthropic đang nghiên cứu cũng như tiến độ thực hiện vẫn chưa rõ. Sau khi xác định được một phân tử, quá trình đưa thuốc ra thị trường có thể mất nhiều năm do phải thử nghiệm trên người, một công việc Anthropic chưa đảm nhận. Isomorphic Labs, đơn vị khám phá thuốc của đối thủ Alphabet, đã làm việc nhiều năm để tiến tới thử nghiệm lâm sàng và trước đó lùi mục tiêu này đến cuối năm 2026.

Trong nỗ lực tự động hóa phòng thí nghiệm và các hoạt động công nghiệp khác, Anthropic ra mắt Model Hardware Standard vào tháng 8 để giúp AI vận hành thiết bị. Trước đó, PyLabRobot, một công cụ từ giới học thuật không liên quan tới Anthropic, đã xử lý những nhu cầu tự động hóa có liên quan nhưng khác biệt.

Anthropic đang cung cấp các sản phẩm như Model Hardware Standard cùng dịch vụ và công cụ AI cho nhiều doanh nghiệp dược phẩm lớn. Khách hàng gồm Genentech thuộc Roche, Bristol Myers Squibb và Novo Nordisk.

Tuy nhiên, hai người am hiểu hoạt động của công ty cho biết Anthropic đang đối mặt với vấn đề về lòng tin. Khách hàng có thể lo ngại công ty AI học hỏi từ các chương trình phát triển thuốc cạnh tranh của họ, dù Anthropic cô lập dữ liệu khách hàng để ngăn việc tiếp cận.

Kauderer-Abrams cho biết một phần do những lo ngại về cạnh tranh, Anthropic đặt giới hạn là chưa thực hiện thử nghiệm lâm sàng và tập trung vào các nhu cầu mà ngành dược không giải quyết. “Chúng tôi không cạnh tranh với các công ty dược phẩm và công nghệ sinh học có hoạt động kinh doanh là đưa thuốc ra thị trường”, ông nói.