Công Ty Mẹ Google Tự Sản Xuất Chip Điện Thoại Thông Minh: Nên Hay Không?

Tự sản xuất chip điện thoại thông minh là một đặt cược lớn và đầy rủi ro đối với Alphabet (công ty mẹ Google). Apple cũng đã làm điều tương tự và phải chật vật chuyển đổi.

Alphabet cho biết hôm thứ Hai (02/08) rằng họ sẽ tự sản xuất silicon khi ra mắt dòng điện thoại Google Pixel mới.

Alphabet chỉ chiếm khoảng 2% thị phần trong thị trường điện thoại thông minh của Hoa Kỳ và không có dấu hiệu nào cho thấy bức tranh này sẽ đổi màu. Liệu rằng đặt cược vào điện thoại thông minh có phải quyết định sáng suốt của Alphabet hay không?

Nhiều phân tích chỉ ra rằng đây là một nước đi có lợi cho Alphabet. Tuy nhiên, dường như việc làm này nhằm vực dậy mảng thiết bị yếu kém của Alphabet dường như không đi đến đâu. Alphabet đã tự đặt mình trước một rủi ro mà ngay cả Apple vẫn chưa sẵn sàng chấp nhận khi liên kết theo chiều dọc vào thị trường bán dẫn.

Liệu công ty mẹ Google có nhận ra điềm báo trước từ Apple?

Vài năm qua, vụ việc Apple “chia tay” Intel và cho ra mắt kiến ​​trúc M1 xuất hiện rần rần trên khắp các phương tiện truyền thông. Quá trình chuyển đổi từ Intel sang các bộ vi xử lý “cây nhà lá vườn” được xây dựng trên kiến ​​trúc Arm ngày càng phổ biến đã được Apple thực hiện một cách bài bản trong vài năm qua để đảm bảo rằng sự thay đổi này sẽ diễn ra suôn sẻ. Nhìn chung M1 ra mắt mà không gặp sự cố đáng kể, nhưng quá trình chuyển đổi này không phải là không gặp sự cố.

Cũng cần chỉ ra rằng dù tích hợp một số lõi của mình để xử lý các khả năng như cảm biến hình ảnh và đồ họa, Apple vẫn nhường lại modem và radio, được gọi là RFFE, cho Qualcomm. Táo khuyết hiểu rằng việc xây dựng một hệ thống modem-RF cho 5G là vô cùng phức tạp và thiết bị cần phải có chức năng phù hợp để được các nhà mạng khác nhau như Verizon, AT&T, T-Mobile, chứng nhận.

Vấn đề của Alphabet

Alphabet muốn từ bỏ Qualcomm Snapdragon – vốn được coi là một bộ hệ thống đầy đủ để khởi chạy tất cả các tính năng của điện thoại- để sử dụng bộ lõi của chính mình. Hơn nữa, hãng này còn được cho là từ bỏ hệ thống modem-RF đã được kiểm chứng của Qualcomm để sử dụng Exynos của Samsung - gần như chưa thâm nhập thị trường và đã gặp phải các vấn đề về quản lý điện năng và chứng nhận của nhà mạng. Ngay cả Samsung cũng sử dụng hệ thống modem-RF của Qualcomm cho phần lớn các thiết bị hàng đầu của mình, bao gồm cả các thiết bị hàng đầu tại Mỹ. Apple cũng vậy. Vậy thì nỗ lực của Alphabet có ích gì?

Liên kết theo chiều dọc

Câu trả lời ngắn gọn là có và không, nhưng chủ yếu là không. Ít nhất là đối với Alphabet.

Lập luận ủng hộ nước đi này có liên quan đến khả năng sinh lời và quyền kiểm soát của Alphabet. Apple đã chứng minh rằng liên kết sâu hơn theo chiều dọc có thể mang lại lợi nhuận cao và chip Bionic của họ đã được cải thiện qua từng thế hệ. Alphabet đã xây dựng một tập hợp rất hạn chế các ASIC tùy chỉnh (mạch tích hợp dành riêng cho ứng dụng) cho trí tuệ nhân tạo (AI). Công ty này muốn được thị trường nhìn nhận rằng có năng lực tương đương Apple về mảng này.

AWS của Amazon và Alibaba đã xây dựng các giải pháp dựa trên Arm cho các dịch vụ đám mây của họ. Microsoft rồi cũng sẽ nối gót. AWS thành công với dòng Graviton cho CPU và dòng chip ML Trainium. Sẽ không ai ngạc nhiên khi thấy Alphabet nỗ lực hơn nữa để tung ra hoặc nâng cấp silicon tùy chỉnh cho các dịch vụ đám mây và AI của mình. Nhưng máy chủ và thậm chí cả notebook không phải là thiết bị di động.

Khác biệt trong hướng đi của Apple và Alphabet

Để ra mắt M1, Apple đã dành nhiều năm cho R&D và thực hiện một số vụ mua lại quan trọng, bao gồm cả Dialog Semiconductor vào năm 2018 với giá 600 triệu USD để bổ sung vào năng lực sản xuất chip và hệ thống nội bộ của mình. Táo khuyết thậm chí còn mua lại mảng kinh doanh modem di động của Intel khi quyết định “chia tay” Intel để phát triển 5G. Tuy nhiên, sau quá trình kiện tụng pháp lý kéo dài nhiều năm với Qualcomm, Apple vẫn nhận ra rằng có một vài việc vẫn nên để Qualcomm làm thì tốt hơn.

Có lẽ Alphabet cho rằng dòng điện thoại thông minh Pixel của mình hầu như không có thị phần và chưa có danh tiếng nên Pixel 6 có phải là một thảm họa hay không cũng không thành vấn đề.

Và có lẽ Google sẽ khiến cả thế giới ngạc nhiên khi sử dụng lõi của mình cộng với hệ thống modem-RF chất lượng kém hơn để bằng cách nào đó tạo ra một thiết bị vượt trội hơn Apple, Samsung và hàng chục nhà sản xuất thiết bị cầm tay khác. Những nhà sản xuất này đều ủy thác cho Qualcomm cung cấp ruột cho thiết bị của họ.

Thu Trang – Theo Marketwatch